2021 年 1 月 19 日，星期二——一项新研究报告了使用视网膜细胞移植治疗失明的有希望的一步。

据研究人员称，来自已故人类捐赠者的成体视网膜干细胞在移植到非人类灵长类动物的眼睛后存活下来。

细胞取自视网膜色素上皮（RPE）。它是一层支持和滋养视网膜的细胞，视网膜是排列在眼睛后部的感光组织。它有助于维持正常视力。

RPE 功能障碍会导致黄斑变性等疾病，并可能导致失明，影响全球约 2 亿人。

“这项研究的结果表明，成人供体 RPE 移植是安全的，加强了治疗视网膜疾病的人体临床试验的论据，”联合首席研究员 Timothy Blenkinsop 说。他是纽约市西奈山伊坎医学院的细胞、发育和再生生物学助理教授。

在这项研究中，他的团队将细胞衍生的斑块移植到灵长类动物的黄斑下。根据 1 月 14 日发表在《干细胞报告》杂志上的报告，移植物在至少三个月内保持稳定和整合，没有严重的副作用，例如被免疫系统攻击或光敏感性。

研究结果表明，干细胞衍生的 RPE 具有原始 RPE 的一些功能，并且还支持一种有助于光和吸水等功能的光感受器。

“我们已经证明人类尸体供体来源的 RPE 至少部分取代了非人类灵长类动物黄斑部的功能，”Blenkinsop 在西奈山新闻发布会上说。

然而，动物研究的结果在人类中经常有所不同。

该研究的作者表示，RPE 干细胞移植可能是治疗黄斑变性的一种方法，但需要进一步研究来证实这一点。

研究人员说，未来的研究应该评估这种移植是否可以恢复人类的视力和非人类灵长类动物的患病眼睛。