一个成熟的神经科学研究机构表明，多任务的能力只不过是一个神话。自20世纪90年代中期以来，一系列实验表明，人脑不仅可以同时做几件事，而且只能在任务之间切换。

任务切换伴随着成本。一些较早的研究表明，即使我们之间切换的任务是可预测的，或者我们之前已经完成了数百次，但与重复执行相同的任务相比，人们完成它们仍然需要更长的时间。

功能磁共振成像研究也支持多任务是一个神话的说法。例如，一项检查两项任务之间转换所涉及的大脑活动的研究发现，当要求参与者切换任务时，大脑活动分别减少了29％和53％。
 

然而，新的研究表明，这一系列研究并不能说明整个故事。新的结果表明，即使多任务是一种神话或幻觉，这种幻想也可以提升表现。
 

负责这项研究的密歇根大学安娜堡分校Stephen M. Ross商学院的Shalena Srna解释说，“多任务通常是一种感知问题，甚至可以被认为是一种错觉。”

“无论人们是真的参与单个任务还是多个任务，让他们将这项活动视为多任务处理都有利于提升绩效。”

Shalena Srna

自我感知的多任务执行者表现更好

该研究的首席研究员还解释说，人们对构成多任务处理的看法是灵活的。我们可以考虑将会议作为一项任务考虑，或者我们可能认为如果我们在说话的同时听取发言者的话还包括两项任务。

因此，Srna及其同事开始研究是否改变我们对多任务构成的看法会影响我们如何参与任务。他们通过回顾32项研究来总结了对8,242名参与者的看法。

 

在其中一项研究中，研究人员要求162名参与者观看和转录教育视频。研究人员将参与者分成两组 - 他们告诉一组他们将完成两项任务，即学习和抄写，并告诉另一组他们将参与一项测试他们的学习和写作技巧的单一任务。
 

认为自己是多任务处理的人每秒可以转录更多的单词并且更准确地进行转录，并且在理解测验中表现得更好。进一步的研究重复了这些发现。
 

例如，在线笔记实验发现，认为自己是多任务处理的参与者会获得更多更好的笔记。另外一组涉及经济回报的30个谜题解决实验也表明，与单任务相比，自我感知的多任务者每秒发现更正确的答案。
 

参与是关键

Srna和团队也对这些发现的潜在机制感到好奇。他们假设结果已达到更高的参与水平，并着手衡量这一点。

因此，他们设计了一个实验室版本的拼图实验，他们使用眼动追踪设备测量参与者在工作时的瞳孔扩张。
 

测试发现，多任务者的学生扩张最多，这向研究人员表明，这些参与者投入了更大的精力来保持参与。
 

研究人员解释说，总体而言，结果并不表明人们应该开始多任务处理以提高性能，但他们确实认为将任何活动视为多任务会影响一个人的表现。

“在今天的社会中，我们总是觉得我们正在处理不同的活动，以满足我们在工作和家庭中对时间的要求。所以感觉就像到处都是多任务，”斯尔纳说。

“我们发现，多任务通常是一种感知问题，它有助于而不是伤害，参与和表现。因此，当我们参与某项活动时，将其作为多任务处理可以帮助我们。”

Shalena Srna