多发性硬化症（MS）是一种慢性神经退行性疾病，影响美国约400,000人和全球200多万人。

根据新的临床试验，这些人中有85％患有所谓的复发缓解型MS。这意味着他们的症状在突发期间经常恶化，但它们也与缓解期交替出现。

在MS中，身体的免疫系统不识别其自身的中枢神经系统，因此它会攻击神经细胞周围的髓鞘。

虽然没有已知的MS治愈方法，但目前的治疗包括所谓的疾病缓解疗法，例如干扰素，醋酸格拉替雷或单克隆抗体，它们可以减轻炎症并减缓疾病。

然而，这些疗法并不完全有效。最新的试验还指出，经过2年的治疗，30％至50％的人“没有疾病活动的证据”。经过4年的治疗，这一比例降至18％。

这项新研究表明，干细胞治疗可能是减缓疾病进展的更有效方法。

该试验由伊利诺伊州芝加哥西北大学Feinberg医学院免疫疗法部的Richard K. Burt博士领导。该团队着手比较干细胞移植与传统疾病改善疗法对MS进展的影响。

Burt博士及其同事在JAMA期刊上发表了他们的试验结果。
 

干细胞移植'更有效'

正如Burt博士及其同事在他们的论文中解释的那样，“造血干细胞移植”的目的是消除“自身反应性”淋巴细胞 - 人体内主要的免疫细胞之一 - 并“重新启动非免疫系统炎症环境。“

根据该论文，之前的案例研究发现，70％的受益于干细胞移植的人在4年内无疾病缓解。

在目前的试验中，科学家们在2005年至2016年期间从美国四个医疗中心招募了110名患者。
 

试验参与者年龄为18-55岁，具有“高度活跃”的复发缓解型MS。

Burt博士和团队随机指派这些参与者接受疾病调节治疗，如神经科医生所建议，或干细胞移植。

第二组接受了“非骨髓清除方案”的干细胞移植，这意味着他们也接受了更低，更耐受的化疗剂量。

研究人员监测的主要结果是疾病进展。他们还检查了参与者的神经功能障碍，他们的生活质量，复发时间和疾病活动的证据。
 

总体而言，干细胞移植“对复发缓解型MS患者的疾病改善疗法更有效”，研究人员报告说。干细胞疗法导致“延长疾病进展时间”。

该疗法还改善了其他结果，包括参与者的日常功能，生活质量和神经功能。

然而，“需要进一步的研究来复制这些发现并评估长期结果和安全性，”研究人员警告说。

“据我们所知，”他们写道，“这是[干细胞移植]在复发缓解型MS患者中首次进行的随机试验。”