国家心理健康研究所表明，过去一年中，美国有超过1600万人至少有过一次重症抑郁症。

其中，超过1000万成年人报告说这种情况严重影响了他们的生活质量。

抑郁症有多种治疗方法，包括治疗，药物治疗和改变一个人的生活方式。然而，对于一些人来说，这些疗法不足以缓解症状和改善生活质量。

一些具有治疗抵抗性抑郁症的患者转向神经刺激。一种神经刺激是迷走神经刺激（VNS）。

在VNS中，装置安装在患者的胸部或颈部，皮肤下。这些装置向迷走神经发送电刺激脉冲，迷走神经从大脑开始，穿过颈部，并在胸部和腹部结束。

但是，VNS真的能改善那些选择它的人的生活质量吗？刚发表在“临床精神病学杂志”上的一项新研究旨在回答这个问题。

研究人员由密苏里州圣路易斯华盛顿大学精神病学教授Charles R. Conway博士领导。

 

VNS对人们的生活产生重大影响

Conway博士和研究小组研究了VNS对近600名患有治疗抵抗性抑郁症的人的影响。在诉诸VNS之前，参与者尝试了四种或更多抗抑郁药，但没有成功。

科学家比较了328名患有治疗抵抗性抑郁症的患者，这些患者的迷走神经刺激器 - 其中一些人也在服用药物 - 271名研究参与者只接受“照常治疗”。

 

“照常治疗”包括抗抑郁药，心理疗法，经颅磁刺激和电惊厥疗法。这些处理分开或组合使用。

为了评估参与者的生活质量，Conway博士和团队使用了14个参数，包括：
 

• “感知身体健康”
• 工作能力
• 能够四处走动
• 心情
• 家庭关系
• 休闲活动
• 整体福祉

康威博士对调查结果进行了总结，他说：“在14项措施中，大约有10种，迷走神经刺激器的效果更好。”
 

“对于一个被认为对抑郁症治疗有反应的人，他或她需要经历他或她的标准抑郁症评分下降50％，”他解释说。

 

“但是，我们注意到，有些患有刺激物的患者表示他们感觉好多了，尽管他们的分数只下降了34％到40％。”
 

其中一个轶事证据来自研究参与者查尔斯多诺万。“慢慢地，但肯定地，我的情绪变得明亮，”他解释道。“我从基本上是紧张性精神病到感觉很少或没有抑郁症。”
 

“在刺激器之前，”多诺万回忆说，“我从来不想离开家。[...]去杂货店很紧张。我无法专心坐下来和朋友一起看电影。”

“但在我得到刺激器之后，”他接着说，“我的注意力逐渐恢复。我可以做一些事情，比如读书，看报纸，看电视节目。这些事情改善了我的生活质量。”

康威博士认为，提高重点是VNS优势的核心。“它可以提高警觉性，减少焦虑，”他指出。“当一个人感觉更加警觉，精力充沛，并且有更好的日常生活能力时，焦虑和抑郁程度会下降。”
 

“很多患者服用多达三种，四种或五种抗抑郁药物，而且它们几乎没有过去。但是当你加入迷走神经刺激器时，它确实可以对人们的日常生活产生重大影响。”

Charles R. Conway博士