随着年龄的增长，我们身体的许多功能都有不可避免的下降。这包括认知能力。

记忆可能会随着我们进入生命的晚年而受到影响。但是，有些人受到这张幻灯片的影响比其他人更多。

由于美国人口寿命更长，因此了解认知衰退背后的机制比以往任何时候都更重要。

老年人能够保持良好的记忆吗？澳大利亚墨尔本斯威本大学人类精神药理学研究中心的研究人员正试图回答这个问题。

他们的结果发表在阿尔茨海默病杂志上。
 

主动脉的作用

特别是，该团队对认知衰退与主动脉弹性之间的潜在关系感兴趣。主动脉是体内的主要动脉，从心脏携带血液并通过腹部下降，然后分裂成更小的动脉。

它是一个巨大的血管，壁厚很厚，需要自己的血液供应。它还具有特别的弹性，可以在每次心跳时膨胀，从而有助于保持一致的血压。然而，随着年龄增长，主动脉与其他动脉一起变得不那么柔软。

 

主要作者格雷格肯尼迪解释了为什么主动脉的弹性可能会产生有关年龄相关的记忆功能下降的线索：
 

“更健康，更有弹性的主动脉也被理论化，以通过减少过度血压对大脑的负面影响来保护认知功能。”
 

健身，弹性和记忆

该团队希望看到更有弹性的主动脉是否意味着老年人的记忆力更好。

因此，他们招募了102名年龄在60-90岁的人。他们使用简单的6分钟步行测试来评估他们的健身水平，并且他们评估了他们的主动脉灵活性和记忆表现。

正如预期的那样，他们发现更高的健身水平和更灵活的主动脉可以在内存测试中预测更好的性能。

“随着年龄的增长，人们一般不太适应，动脉也更僵硬，这似乎解释了通常归因于'变老'的记忆力差异。”

格雷格肯尼迪

但有趣的是，适应水平与参与者的主动脉弹性无关。研究作者表示，这可能是因为该研究仅测量了当前的适应度。

但是，终身健身水平可能在动脉如何随着时间的推移发挥重要作用。将需要更多的工作来深入探讨这一点。

肯尼迪说：“这项研究的结果表明，尽可能保持身体健康，并监测中枢动脉血液健康状况，这可能是保持我们的记忆和其他大脑功能在老年时代重要的，具有成本效益的方式。”

这些发现与对年龄相关的认知衰退的大量研究一致：保持身体健康可能使我们的精神状态更长久。