心脏病现在是美国和全世界的主要死亡原因。

与此同时，抑郁症是“ 全球残疾的主要原因 ”，也是美国最常见的 精神健康状况之一。

大量研究已经在这两个条件之间建立了联系。

例如，对现有研究的回顾表明，心血管疾病患者更容易患抑郁症，抑郁症患者患心血管疾病的风险更高。

此外，患有抑郁症和心脏病的人比仅患有心脏病的人更容易死于抑郁症。这种关系也是成比例的，这意味着抑郁症越严重，一个人患心脏病或死于心脏病的可能性就越大。

这个链接有什么解释？英国剑桥大学的研究人员开始调查。剑桥大学Wellcome Trust中级临床研究员Golam Khandaker与他的同事Stephen Burgess一起领导了这项新研究。

研究人员在“ 分子精神病学 ”杂志上发表了他们的发现。

 

研究心脏病和抑郁症的风险

该团队检查了近37万40-69岁的人的数据。这些数据可在英国生物银行数据库中获得。

他们首先想知道是否有冠心病家族病史也会增加患有严重抑郁症的风险，他们发现确实如此。

事实上，至少失去一位心脏病父母的人患抑郁症的风险高出20％。

 

接下来，科学家们想知道基因是否确定了这种联系。他们计算了冠心病的遗传风险评分，但发现心脏病的遗传倾向与抑郁风险之间没有关联。

这向科学家们表明，抑郁症和心脏病不具有共同的遗传倾向。相反，他们想知道是否有任何环境因素可能会增加发展这两种疾病的风险。

为了找到答案，他们应用了一种名为孟德尔随机化的统计工具来检查可能影响心脏病风险的15种生物标志物或生物标志物。

 

科学家使用这种技术“来评估观察到的风险因素与临床相关结果之间关联的因果关系。”

他们的分析揭示了心脏病风险的三种生物标志物，它们也是抑郁症的危险因素：甘油三酯和炎症相关蛋白IL-6和CRP。

科学家解释说，我们的身体产生炎症蛋白IL-6和CRP，以响应生理因素，如感染和生活方式因素，如吸烟，饮酒和缺乏身体活动，以及对心理压力的反应。

高炎症标志物通常存在于治疗抵抗性抑郁症中，并且高水平的IL-6和CRP尤其通常表征急性抑郁发作。

此外，研究人员引用的先前研究表明，IL-6和CRP水平高的人更容易患抑郁症。

 

炎症可以解释链接

“有可能，”Khandaker指出，“心脏病和抑郁症有着共同的潜在生物学机制，它们在两个不同的器官中表现为两种不同的病症 - 心血管系统和大脑。”

“我们的工作表明炎症可能是这些病症的共同机制。”

Golam Khandaker

然而，研究人员警告说，现在需要做更多的工作。他们还指出，甘油三酯在抑郁症风险中的作用尚未被了解。

“尽管我们不知道这些疾病之间的共同机制是什么，但我们现在已经有了解决免疫系统参与问题的线索，”Burgess说。

“确定调节可改变风险因素的遗传变异，”他接着说，“有助于找到真正驱动疾病风险的因素。”