人类在某些地方有头发但在其他地方没有。我们的头顶通常充满了头发，而我们的脚底却没有。

这当然不是新闻，但正是为什么我们的腿和手臂上都有头发而不是我们手掌上的头发仍然是一个难题。

脱发影响了相当大比例的社会，特别是男性，并且它可能对某些人造成严重的痛苦。

男女模特 秃头这是常见的遗传性脱发形式，影响美国约8000万人。

由于脱发的普遍性及其潜在的心理影响，人们对调节毛发生长的机制非常感兴趣。

 

头发分布之谜

虽然我们现在已经很好地理解了头发是如何生长的，但是它在某些地方生长但不在其他地方生长的原因仍有争议。

费城宾夕法尼亚大学佩雷​​尔曼医学院的一组研究人员最近采用了一种新的方法来解决这个问题。Cell Reports杂志今天发表了他们的研究结果。

 

特别是，研究人员专注于WNT途径。这些信号传导途径在胚胎发育期间是关键的，并且继续在将某些身体组织再生成成年期中起作用。

共同资深作者Sarah E. Millar教授，博士。解释了为什么他们专注于这条道路：
 

“我们知道WNT信号传导对于毛囊的发育至关重要;阻断它会导致无毛的皮肤，并且开启它会导致更多的毛发形成。”
 

该团队还对一种名为Dickkopf 2（DKK2）的蛋白质感兴趣，该蛋白质属于天然抑制剂家族，在胚胎发育中起着重要作用。已知DKK2抑制WNT途径。

为了研究WNT途径和DKK2在头发分布中的潜在作用，研究小组研究了小鼠的足底皮肤，这类似于人类手腕的下侧。

在小鼠足底皮肤中，存在高水平的DKK2表达。研究人员还发现，如果他们去除了负责生产DKK2的基因，那么头发会在皮肤样本上生长。

米勒教授解释说“他的意义重大，因为它告诉我们WNT仍然存在于无毛区域，它只是被阻挡了。”

 

小鼠与兔子比较

在另一项实验中，研究小组决定观察兔子的足底皮肤，因为这些动物的毛发确实生长在那里。正如所料，与小鼠组织相比，兔足底组织中的DKK2水平低得多。

由于DKK2水平较低，WNT没有抑制作用，这使头发生长。该团队计划在其他情况下继续调查此机制。
 

“在这项研究中，我们已经证明无毛区域的皮肤自然会产生抑制剂，阻止WNT完成其工作。”

Sarah E. Millar教授

随着我们在子宫内的发育，我们的毛囊就会长大。然而，一旦我们出生，我们就不再生产它们了。我们出生时有大约500万个毛囊，它们必须终生存在。

这解释了为什么在烧伤或受伤后皮肤仍无毛。该团队希望了解WNT途径的抑制是否也起到了作用。

之前的研究揭示了DKK2基因与男性和女性模式之间的关联 秃头。更多地了解这种关系的分子基础可能有助于塑造未来脱发的治疗方法。

米勒教授指出，这肯定不是最终结果。

“我们希望这些调查线能够揭示改善伤口愈合和头发生长的新方法，我们计划继续追求这些目标，”她说。