痴呆症绝大多数影响老年人。虽然科学家们知道一些风险因素，但预测谁最终会患痴呆症是一项挑战。

随着人们年龄的增长，认知能力趋于下降，65岁以上人群中5-20％会出现轻度认知障碍。

患有轻度认知障碍的老年人访问记忆诊所 - 这是致力于诊断记忆问题的中心 - 经常担心他们会接受痴呆症诊断。

实际上，大多数人的记忆要么恢复正常功能，要么不再恶化。

然而，当这个人在诊所时，医生很想知道谁是最危险的人。痴呆症无法治愈，因此早期发现是确保最佳护理的最佳方法。

观察行为的变化可能是评估可能在雷达下飞行的个人的有用方法。

 

冷漠作为预警标志

一种感兴趣的行为是冷漠，其被定义为动机丧失，缺乏兴趣和情绪表达减少。如果冷漠与患痴呆症的机会增加有关，那么即使是在简短的咨询中，也可能成为识别风险增加的相对简单的方法。

研究人员已经注意到，冷漠是老年痴呆症的一个常见特征，约有一半患有阿尔茨海默病。迄今为止，研究痴呆症发展前的冷漠作用很少受到关注。

最近，研究人员开始研究冷漠能否成为痴呆症的早期标志物。为此，他们深入研究了之前研究的结果，并对汇总数据进行了新的分析。正如作者解释的那样：

“我们的目的是系统地审查和荟萃分析来自纵向队列的证据，以确定老年人冷漠与痴呆事件风险之间的关联。”

 

研究人员总共对16项研究的数据进行了评估和整理，其中包括7,365名参与者。他们的研究结果于本月早些时候在JAMA Psychiatry上发表。
 

作者得出结论，“[a]病因与记忆诊所患者痴呆风险增加约两倍有关。”
 

研究人员发现，对年轻，健康的人群有特别显着的影响，因为他们更容易发现冷漠。

老年人倾向于因一系列原因退出，例如身体或认知上的限制，而不是冷漠。当一个年轻的个体被撤回时，它可能更意外，使其更加明显。

 

一个新的标记？

冷漠的变化可能对医生有用，帮助他们衡量痴呆症的潜在风险，以及标准的临床试验; 作者进一步解释：

“冷漠是一种相关的，非侵入性的，廉价的，易于实施的预后因素，对痴呆症来说是前驱的。” 他们继续说：
 

“它具有重要的临床意义，因为患者易受伤害，往往会退出护理，需要临床医生采取积极的护理方式。”

最近的研究集中在开发痴呆风险的生物标志物，包括MRI和脑脊液分析。与这些高科技选项相比，评估冷漠会更快，更具成本效益。

与以往一样，需要更多的研究来收集关于这种关系的更多细节。作者还指出，重要的是要记住，并非每个患有冷漠的老年人都会继续患上痴呆症。

然而，他们还写道，患有冷漠的老年人“代表了医学上非常脆弱的群体，往往会退出照顾。”
 

随着美国人口的老龄化，早期发现痴呆症比以往任何时候都更加重要。评估个人的冷漠程度可能很快成为临床医生预测工具范围的一部分。