炎症性肠病（IBD）是医生用来描述胃肠道慢性炎症的术语。

根据美国疾病控制和预防中心（CDC）的数据，美国有1.3％的成年人患有IBD。

IBD的类型包括克罗恩病，其涉及消化道的内层，以及溃疡性结肠炎，其影响大肠和直肠的内层。

根据炎症的严重程度，克罗恩病和溃疡性结肠炎的症状可能有所不同，但它们通常包括腹泻，腹痛，疲劳和体重减轻。

各种药物可以治疗IBD症状并阻止其复发，但目前尚无法治愈。炎症越严重，药物需要越强大，并且这些药物中的一些可能具有令人不快的副作用。

出于这个原因，研究人员渴望找到预测疾病进展如何进展以指导治疗方案的方法。然而，迄今为止，这是不可能的。

 

开发新的预后测试

此前，英国剑桥的研究人员证明了在CD8 T细胞（一种免疫细胞）中使用遗传特征来预测IBD严重程度的潜力。然而，测试是不实际的，因为分离CD8 T细胞和鉴定特征是复杂的。

继此之后，英国剑桥大学的科学家们专注于开发一项测试 - 使用CD8 T细胞签名 - 但使用现成的技术。

研究人员在Gut杂志上发表了他们的研究结果，他们使用机器学习和称为定量聚合酶链反应（qPCR）的全血分析。

通过使用qPCR，这是许多医疗保健和研究实验室中常见的工具，他们可以识别遗传签名并确定某人的IBD是轻度还是严重。

 

一旦测试准备就绪，科学家们就确认了他们在120多名来自英国各地的IBD患者的研究结果

詹姆斯李博士是该研究的第一作者，他解释了该过程可以证明的直截了当。

“使用几乎每家医院都有的简单技术，我们的测试寻找生物标志物 - 基本上是医学标志 - 以确定哪些患者可能患有轻度IBD，哪些患者会患更严重的疾病。”

作者James Lee博士

李医生继续说：“如果一个人可能只患有轻度疾病，他们就不想服用有强烈副作用的强效药物。但同样地，如果有人可能有更积极的形式这种疾病，然后有证据表明，我们越早开始使用最好的治疗方法，我们就能越好地控制病情。“

 

从“一刀切”的方式转变

研究人员表示，该测试与癌症的生物标志物进行了比较，这有助于创造新的治疗方法。

该研究的资深作者Ken Smith教授共同创立了一家公司，在Cambridge Enterprise的支持下，剑桥大学的一个分支机构现在正致力于进一步开发新的测试。

“IBD可能是一种非常令人衰弱的疾病，但这项新的测试可以帮助我们改变治疗方案，从”一刀切“的方法转变为个性化的治疗方法，”史密斯教授说。

克罗恩与英国Colitis研究部主任海伦·特里对这种新方法表示欢迎，认为这“非常令人兴奋”。她解释说，最新研究是十年医学研究的积累，可以“彻底改变”IBD患者的生活。

该研究小组还说明了其工作与案例研究的相关性，该案例研究显示了一个人如何从新的预后测试和更个性化的方法中受益。

这名31岁的女性在14岁时接受了克罗恩病的诊断。她接受了肠切除术，但症状又恢复了。不同的药物治疗失败了，她有药物副作用，导致更多的入院。

由于肠道严重受损，患者在20岁时需要另外一次手术，然后进行更多的药物治疗。

剑桥研究人员认为，预后测试可以让女性更加了解她的疾病可能的病程，并且可以让她更早地尝试更强的治疗方法。