在过去几十年中，在世界某些地区，口腔癌的发病率已经飙升。

例如，在英国，口腔癌的发病率增加了68％。它们从1992 - 1995年的每100,0000例8例上升到2012 - 2014年的每10万例13例。

在美国，口腔癌和死亡率总体下降。然而，当在州一级进行检查时，数据显示出更复杂的图像。

例如，在内华达州，北卡罗来纳州，爱荷华州，俄亥俄州，缅因州，爱达荷州，北达科他州和怀俄明州，口腔癌死亡率显着上升。

一些已知的口腔癌危险因素包括吸烟，饮酒，人乳头瘤病毒（HPV）和咀嚼槟榔，它是包裹在槟榔叶中的天然成分的混合物，在东南亚某些地区很受欢迎。

在印度，口腔癌是30-69岁男性癌症相关死亡的最常见原因。科学家们认为，咀嚼槟榔可能导致许多这些死亡。

 

口腔癌的新危险因素

虽然科学家已经确认了一些风险因素，但仍然有很多东西可以学习口腔癌如何以及为何影响某些个体，而不是其他人。最近，科学家开始研究另一个潜在的风险因素：空气污染。

由台湾科学技术部资助的研究人员本周在“调查医学杂志”上发表了他们的研究结果。

特别是，该团队专注于细颗粒物质的影响，也称为PM2.5。这些是直径为2.5微米或以下的液体或固体物质颗粒。

 

科学家已经知道PM2.5对心血管和呼吸系统健康有负面影响，但他们想知道暴露于更高水平的PM2.5是否也会增加口腔癌的风险。

为了调查，他们整理了482,659名年龄在40岁或以上的男性的信息。所有参与者都参加了健康服务，并提供了有关吸烟和咀嚼槟榔的信息。

科学家接下来收集了台湾66个空气质量监测站的数据。通过参考参与者的健康记录，科学家们可以估计每个人对PM2.5的暴露程度。

 

风险增加了43％

研究人员在2012 - 2013年收集了这些数据。在此期间，有1,617名男性患上了口腔癌。正如预期的那样，吸烟和咀嚼槟榔都会增加口腔癌的风险。
 

在考虑了一系列影响因素后，科学家证明接触PM2.5也会增加口腔癌的风险。
 

科学家将PM2.5水平低于每立方米26.74微克（ug / m3）与高于40.37微克/立方米的PM2.5水平进行了比较。他们将较高水平的PM2.5与患口腔癌的风险增加43％相关联。据作者说：
 

“这项研究具有较大的样本量，是第一个将口腔癌与PM2.5联系起来的研究。[...]这些研究结果增加了PM2.5对人类健康不利影响的证据。”

除了PM2.5与口腔癌的关系外，作者还发现了较高水平的臭氧与发病率增加之间的相关性。

接下来的挑战将是了解颗粒物如何导致口腔癌。虽然这需要更详细的研究，但有些理论认为PM2.5中发现的致癌化合物，包括多环芳烃和重金属，可能是答案的一部分。

 

因为这些颗粒具有如此小的直径，所以身体相对容易地吸收它们，当它们穿过身体时可能造成损害。
 

然而，作者还提醒我们要谨慎 - 这是一项观察性研究，因此无法明确证明污染会导致口腔癌。此外，尚不清楚PM2.5究竟进入口腔的程度。

这种相互作用需要进一步调查，但目前研究的大规模使得他们的结论值得进行跟进。