坚果可以是营养的重要来源，也是非常健康的“即食”小吃。

尤其是核桃，蛋白质，脂肪含量高，并且它们也是钙和铁的来源。

考虑到核桃的营养潜力，一些研究人员一直在研究这些坚果是否真的可以帮助预防特定的健康问题。

2019年，宾夕法尼亚州立大学宾夕法尼亚州立大学的研究人员发现，用核桃（一种不饱和脂肪的来源）代替饱和脂肪的人会遇到心血管方面的益处，尤其是血压的改善。

研究人员解释说，核桃含有α-亚麻酸，α-亚麻酸是植物中存在的一种omega-3脂肪酸。

继这项研究之后，该团队-包括助理研究教授Kristina Petersen和Penny Kris-Etherton教授-最近进行了另一项研究，以了解更多有关核桃对健康的益处。

这项新研究发表在《营养杂志》上，研究结果表明，将核桃纳入健康饮食可以有益于肠道，从而改善心脏健康。

Kris-Etherton教授指出：“关于肠道健康及其对整体健康的影响，目前正在开展大量工作。”

因此，除了研究脂质和脂蛋白等因素外，我们还希望研究肠道健康。我们还希望了解食用核桃的肠道健康状况的变化是否与心脏病危险因素的改善有关。”她说。

 

研究人员进行了一项随机，对照试验，涉及42名30-65岁的超重或肥胖患者。

他们想看看在人的饮食中添加核桃是否以及如何影响核桃的健康。

首先，研究小组要求参与者遵循标准的西方饮食2周。

然后，在此阶段结束时，研究人员将研究参与者随机分为三组。一组遵循包括整个核桃的饮食，第二组遵循包括α-亚麻酸但其含量与核桃相同的饮食。第三组遵循无核桃饮食，研究人员用油酸代替了α-亚麻酸。

参与者遵循分配的饮食6周，然后转换饮食，直到每个人都遵循所有三个饮食计划。

研究人员在每个饮食方案结束时从所有参与者收集了粪便样本。这使他们能够分析有关胃肠道中细菌种群的任何变化。

克里斯·埃瑟顿（Kris-Etherton），彼得森（Petersen）教授及其同事发现，食用3盎司（oz）核桃作为健康饮食的一部分的人的心脏健康得到改善。科学家说，这些变化很可能是由肠道健康的改变所介导的，正如肠道细菌的改变所暗示的那样。

彼得森解释说：“核桃饮食丰富了过去与健康有关的许多肠道细菌。”

她补充说：“其中之一是玫瑰味蕾，它与保护肠内膜有关。” “我们还看到了Eubacteria eligens和Butyricicoccus的富集。”

研究人员解释说，E。eligens与不规则血压的许多不同方面相关。他们补充说，这种细菌数量的增加可能暗示心血管风险降低。

他们还注意到，漆鞭草科的增加与血压降低，总胆固醇和“不良”胆固醇测量值有关。

该研究未发现无核桃饮食后肠道细菌的任何变化与心脏病危险因素之间没有显着相关性。

彼得森说：“用核桃代替平时的零食-特别是如果它是不健康的零食-用核桃来做是很小的改变，”

“大量证据表明，饮食的少量改善会极大地有益于健康。作为健康饮食的一部分，每天吃2至3盎司核桃可能是改善肠道健康和降低患心脏病风险的好方法。”

–克里斯蒂娜·彼得森（Kristina Petersen）
 

本研究的作者解释说，核桃所含的营养成分丰富，可能带来不同的健康益处。

生物学的副教授里贾纳·拉曼德拉（Regina Lamendella）的合著者强调，“ [像整个核桃一样的食物]为我们的肠道微生物群提供了各种各样的底物，例如脂肪酸，纤维和生物活性化合物。”

她继续说：“这可以帮助我们的身体产生有益的代谢产物和其他产品。”

展望未来，研究团队希望找出整个核桃是否也可能影响其他决定一个人健康的指标。

“这项研究为我们提供了线索，表明坚果可能会改变肠道健康，现在我们有兴趣扩大坚果的种类，并研究它可能如何影响血糖水平，”克里斯·埃瑟顿教授说。

然而，核桃既营养又健康，对我们的健康真的有重大影响吗？进行这项研究的研究人员建议他们这样做。

但是，他们确实透露，他们的试验得到了代表加利福尼亚核桃种植者的加利福尼亚核桃委员会的资助。正如其他研究表明的那样，由利益相关者资助的研究通常会引起公众之间信任的问题。

其他研究人员还得出结论，核桃是“ 最佳的健康食品”。对于没有坚果过敏或胃肠道问题的人们，很少有与核桃相关的健康风险报道。

目前，关于核桃能对人的健康产生多大影响的研究仍在继续。