半球优势，也称为脑功能的侧化，描述了大脑左侧或右侧进行特定大脑活动的倾向。

尽管大脑的两侧几乎相同，但是一个半球主要执行一些功能而不是其他半球。

例如，左半球包含与语音相关的大脑区域（或左撇子中的右半球）。

以前，科学家认为人类是唯一表现出这种现象的生物。然而，最近的研究发现整个动物王国的大脑功能都是偏向的 - 从蜜蜂等昆虫到包括虎鲸在内的水生哺乳动物。
 

胼call体 - 一种厚厚的神经细胞，称为连合纤维 - 连接两个半球。究竟如何产生支配地位仍然不确定。
 

最近，来自德国波鸿鲁尔大学的研究人员开始研究这个问题。他们选择研究鸽子的视觉系统，并在“ 细胞报告 ”杂志上发表了他们的研究结果。

 

鸟脑和旧观念

以前，科学家们已经推测，大脑的一侧只是抑制另一侧，使其占据主导地位。

共同主要作者OnurGüntürkün教授解释说，“过去，人们一直认为优势半球通过连合将抑制信号传递到另一个半球，从而抑制了该区域的特定功能。”
 

实际上，占主导地位的半球被认为压倒了它的邻居。然而，科学家们也注意到兴奋性信息是双向的，因此这种相互作用必须有更多。
 

研究人员决定用鸽子模型，因为其他的研究中描述的半球优势在这个物种的一些细节在最近几年。

 

例如，在鸽子的大脑中，左半球在图案和颜色的视觉处理方面处于领先地位。相反，右脑更经常处理社交或情绪激动的刺激。

科学家训练这些鸟进行颜色分化任务。特别是，这一挑战涉及使用视觉信息指导运动活动的大脑的一部分。在这种类型的任务中，大脑的左侧占主导地位。

为了解半球之间的串扰如何影响优势，Güntürkün教授和共同作者钱潇博士间歇性地关闭了大脑两侧之间的一些神经元。

 

干扰串扰

在阻断从一侧运行的特定神经元后，他们将观察通常在另一侧接收其输入的神经元的活动。通过这种方式，他们可以挑选优势半球发挥作用的方式。

研究人员表明，左脑不仅仅是在这项任务中抑制大脑的右侧，而是可以延迟右脑的反应，从而防止其参与。

正如Güntürkün教授所解释的那样，“右半球的行动太迟，无法控制反应。”

右脑不仅仅是抑制反应，而是仍在运作，但是它的信号对于太晚来说太晚了，不能改变鸟类的行为。
 

“这些结果表明，半球优势是基于一种复杂的机制。它不依赖于一种普遍的抑制或兴奋性影响;而是由另一半球神经细胞活动的微小时间延迟引起的。”

OnurGüntürkün教授

这些发现提供了一种全新的方式来研究半球的优势。研究必将继续进入这种相当奇特的现象，即进化在生命的许多分支中都得到了充分的保护。

然而，我们可能需要一段时间才能理解为什么在半球之间划分任务是如此具有进化优势。