研究人员发现勇气的“大脑转换”
时间：2018-05-04 05:34:44 （次浏览 ）
当我们看到危险时，我们做出反应。无论我们选择是否跑动，隐藏或面对我们的威胁，我们的“即时”决策都是综合大脑机制的结果，该机制集成了视觉数据并触发了适当的响应。这是怎么发生的？一项新的研究解释说。
在动物界，视力对生存至关重要。这个重要的意义告诉大脑有关掠食者和其他威胁，反过来，大脑会产生适当的反应：勇气或恐惧，战斗或逃跑。
但是这个过程如何发生？动物（包括人类）如何将视觉信息与适当的脑电路结合起来，这些脑电路首先控制我们的情绪状态，然后是我们的行为和行为？
新的研究使我们更接近答案。加州斯坦福大学医学院神经生物学和眼科副教授Andrew Huberman领导的科学家们发现，大脑回路对决定在面临危险时作出反应或逃跑是“负责任的”。
虽然该研究是在小鼠中进行的，但这些发现与人类相关。事实上，这些结果对理解和管理创伤后应激障碍（PTSD），成瘾和恐惧症具有重要意义。
Lindsey Salay是该论文的第一作者，该论文现已发表在“ 自然 ”杂志上。
恐惧的大脑循环
为了研究啮齿动物对威胁的反应，Salay和团队模拟了捕食鸟类的方法，并使用c-Fos神经元标记来追踪老鼠神经元的活动。
研究人员发现神经元的活动增加，这些神经元被归类为称为腹侧中线丘脑（vMT）的结构。
通过使用脑图，科学家们能够看到什么样的感官信息进入，哪些信息从vMT中消失。
他们透露，vMT从广泛的大脑区域接收信息，处理内部状态，比如恐惧，但它将信息非常有选择性地发送到只有两个主要区域：基底外侧杏仁核和内侧前额叶皮层。
将杏仁核处理恐惧，侵略，等情绪，而内侧前额叶皮质使用其执行功能调节情绪反应。该地区也深深卷入焦虑。
额外的分析揭示了啮齿类动物对不祥捕食者的反应所涉及的大脑回路的轨迹。
显然，神经束从“剑突核” - vMT中的一组神经元 - 开始，并延续到基底外侧杏仁核。
另一个区域遵循类似的路径，这次是从所谓的nucleus reuniens（另一个建立在剑突核周围的神经元簇）开始，并通向内侧前额叶皮层。
'打开'勇气开关
在大脑中观察到这种轨迹之后，研究人员想知道是否选择性地抑制沿着这些途径的某些神经元产生特定的对抗或飞行反应。
为了弄清楚，Salay和团队只刺激剑突细胞核的活动，同时用啮齿动物的形象面对啮齿动物。这使得老鼠在捕食者面前冻结。
在那之后，他们刺激了从核解旋到内侧前额叶皮质的活动。这引起了一个惊人的反应：老鼠变得积极，准备好保卫自己。
高级研究员胡伯曼将啮齿动物的行为描述为不可否认的勇气之一。“你可以听到他们的尾巴撞到房间的一侧，”他解释说。“这是用鼠标敲击并击打你的胸部，并说，'好吧，让我们战斗！'”
第二个实验证实了这一结果：在展示捕食者产生相同的行为反应之前半分钟刺激核团块半分钟：而不是隐藏，小鼠敲打他们的尾巴并暴露在无保护区域，准备战斗。
胡伯曼说，这些发现与人类高度相关，因为人类大脑与vMT具有相似的结构。
他建议患有恐惧症，焦虑症或创伤后应激障碍的人很快可以从研究结果中受益，因为减少其vMT或相邻神经元群中的活动可能会帮助这些人克服恐惧。
“这为未来如何将我们从瘫痪和恐惧转变为能够以使我们的生活变得更好的方式应对挑战打开了大门。”
Andrew Huberman
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