病毒很小，能够快速复制，只能在其他生物体的细胞内存活。

它们可以在地球上的每个生态系统中找到，并且可以感染所有的生命形式。

从普通感冒到克里米亚 - 刚果出血热，能够产生成千上万的条件 - 病毒和致命的病毒一样成功。

英国卡迪夫大学的科学家利用他们极其成功的特点，正在研究如何将病毒转化为癌症。

研究人员已经成功地“训练”了病毒来识别卵巢癌并在不伤害任何健康组织的情况下将其杀死。
 

重新培训病毒

这项新研究基于近年来的类似研究。共同主要作者Alan Parker博士指出：

“重新编程的病毒已经在基因治疗程序中用于治疗一系列疾病，表明它们可以从威胁生命的潜在救命药物中接受培训。”

 

但是，过去，不可能使病毒具有足够的选择性。这种缺乏选择性意味着它们也会侵入健康的细胞并造成损害。

在其发表在临床癌症研究期刊上的新论文中，研究人员概述了一种避免此问题的新方法。

正如Parker博士所解释的那样，“我们采用了一种常见的，经过充分研究的病毒，并对其进行了彻底的重新设计，以使其不再附着于非癌细胞，而是寻找一种称为α-v-beta-6的特异性标记蛋白（αvβ6）整合素，这对某些癌细胞来说是独特的，它可以侵入它们。“
 

邪恶变好了

一旦病毒进入细胞，它就会劫持细胞机器来制造数千份自己的拷贝。然后，细胞破裂，新病毒自由感染相邻细胞。在重新培养的病毒中，同样发生，但只有癌细胞被侵入并破裂。

病毒复制能力如此之快，使其成为一种强大的病原体，但一旦它们被重新利用，它们的快速繁殖就成为一种治疗益处。

作为额外的好处，病毒引发免疫反应并帮助免疫系统识别，靶向和破坏癌细胞。
 

“在这种情况下，我们将重编程的病毒引入到卵巢癌中，并将其成功识别并销毁，这是一项令人兴奋的进步，为患有各种癌症的患者提供了真正的潜力。”

艾伦帕克博士

未来，研究人员希望进一步调整他们的病毒武器。他们希望训练病毒识别由卵巢癌，乳腺癌，胰腺癌，肺癌和口腔癌所共有的蛋白质组分。

另外，科学家们希望能够使病毒更加强大。他们相信，通过修饰DNA，他们可以编程它来产生和释放抗体或其他抗癌化合物，同时它被安置在细胞内。

这些最初的研究是在卵巢癌小鼠模型上进行的，但在未来5年内，他们希望重新编程的病毒能够进入临床试验阶段。